NOTÉS. 301 



d'arriver les premiers dans ce bel archipel , et ce serait déjà une 

 tache digne de leurs efforts et de leur honorable dévouement. 



\M. Dubouzet.) 



Note 6 , page 87. 



A dix heures du matin, le grand canot de la Zélée, armé 

 en guerre, est disposé pour aller visiter le fond du canal qui 

 sépare l'île Saint-Georges d'Isabelle ; M. de Montravel est dési- 

 gné pour le commander ; un élève , un naturaliste l'accompa- 

 gnent, et moi-même je dois m'occuper dans cette excursion de 

 travaux hydrographiques intéressants. Une légère brise de S. E. 

 agite faiblement les eaux du golfe , elle favorise notre marche ; 

 notre premier soin est de visiter la côte qui fait suite au port de 

 l'Astrolabe. On y aperçoit une immense baie , deux îlots bor- 

 dent sa pointe ouest et un récif en défend l'entrée. Les terres 

 sont hautes et le littoral bordé de mangliers. Plus loin, la terre 

 toujours haute se montre découpée par .une série de baies pro- 

 fondes mais dont les entrées sont bordées de récifs, au milieu 

 desquels il existe fort probablement des passes. Nous continuons 

 à prolonger la côte et nous nous, arrêtons quelques instants sur 

 un petit îlot, isolé et très-exigu, pour y faire une station géo- 

 graphique , au milieu d'une foule de jolies mouettes blanches à 

 tête noire, alarmées par notre approche et voltigeant auprès de 

 leurs œufs déposés sur les pierres. 



Toujours favorisés par la brise, nous gagnons le fond du 

 golfe ; les terres basses qui le forment laissent entre elles un 

 passage large d'un demi-mille et au centre duquel la sonde indi- 

 que cinq brasses de fond ; la sonde à la main nous avançons dans 

 ce boyau, qui après avoir couru de l'est à l'ouest forme un 

 coude. L'île Saint-Georges s'y termine par une pointe, auprès 

 d'un petit îlot, puis sa côte court au IN". N. 0. Vers la partie 



