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Note 7, page 87. 



Les Salomoniens sont incontestablement un peuple adroit; 

 leur adresse manuelle se montre dans une foule d'objets, tels que 

 des ornements, des armes, et surtout dans la construction des pi- 

 rogues ; ces dernières sont d'une légèreté parfaite ; celle dans la- 

 quelle nous prenons passage pour nous rendre sur l'île Isabelle , 

 mesure environ dix mètres de longueur. Sa partie inférieure , 

 formée par un seul tronc d'arbre creusé, présente la base sur 

 laquelle plusieurs planches de même longueur sont réunies par 

 des amarrages solides et serrés, tandis qu'un mastic noirâtre 

 bouche les fentes et les jointures qui pourraient livrer passage à 

 l'eau. De distance en distance de petites courbes donnent de la 

 force au système entier, et servent aussi de dossiers aux pa- 

 gayeurs, assis tout à fait au fond de la pirogue pour en aug- 

 menter la stabilité ; cette dernière précaution est nécessaire, car 

 ces embarcations sont si légères que le poids d'un homme suf- 

 firait pour les faire chavirer. Les indigènes les manœuvrent avec 

 beaucoup de dextérité, leur donnent souvent une grande vitesse 

 de marche, et savent surtout, lorsqu'un imprudent passager 

 vient à faire incliner la pirogue, la redresser et la soutenir, en 

 appuyant le plat de leur pagaie sur la surface de la mer, du côté 

 où le bord penche le plus. 



Les casse-têtes des îles Salomon ont des formes très-variées. 

 Dans plusieurs j'ai remarqué des ornements en # forme de croix. 

 Un casse-tête avait même tout à fait la forme des anciennes 

 épées, dont la poignée affectait la figure d'une croix. Serait- 

 ce là une trace ou une réminiscence du passage des Espagnols 

 dans ces contrées ? i 



{M, Coupvent.) 



