31-2 NOTES. 



La stature des hommes était moyenne; leurs membres, assez 

 sveltes chez les jeunes hommes, étaient maigres chez les vieil- 

 lards; chez ces derniers On remarquait une décrépitude précoce 

 qui se trahissait par de profondes rides et la rareté des cheveux. 



Au premier abord nous avions cru apercevoir une différence 

 de couleur entre divers individus; mais nous reconnûmes bien- 

 tôt qu'elle provenait uniquement de ce'que les uns s'étaient en- 

 duit le corps d'une couche d'ocre, et que les autres avaient la 

 peau délivrée de cette composition. Du reste, tous ces naturels 

 nous parurent» plus colorés que ceux de Nougouor , et surtout 

 que les indigènes de Nouka-Hiva, notre type préféré. 



Une ceinture assez large et un vêtement tout à fait semblable 

 au poncho des Chiliens couvraient les hommes. Cette dernière 

 pièce a tout à fait la forme d'une chasuble de prêtre , et elle 

 descend jusqu'aux genoux. Ces étoffes, assez régulièrement tis- 

 sées, étaient probablement faites avec des fibres de cocotier, et 

 étaient teintes de différentes couleurs. La jaune était la plus gé- 

 nérale, puis la noire, et enfin la grise. A notre arrivée dans la case 

 d'Otokoï, les femmes étaient occupées à tisser cette étoffe, d'au- 

 tres filaient le fil qui devait la composer ; mais craignant de voir 

 nos intentions mal comprises nous ne voulûmes pas nous appro- 

 cher des métiers; plus tard, M. Marescot parvint à les examiner 

 de près. 



La physionomie des naturels, en général repoussante, offrait des 

 traits caractéristiques beaucoup plus prononcés que dans les îles 

 habitées par les races jaunes de l'Océanie , que nous avions déjà 

 visitées; un front étroit, quelquefois un peu bombé, des yeux 

 obliques, un visage plat, un nez très-peu saillant, étaient les 

 principaux caractères qui nous frappèrent. Leur chevelure lon- 

 gue était relevée sur le sommet de la tête et ressemblait tout à 

 fait à la coiffure que les femmes portaient il y a quelques an- 

 nées en France, sous le nom de coiffure à la chinoise: un peigne 



