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Après-quelques jours passés au milieu des Carolins , tous nous 

 fumes convaincus que nous avions affaire à des sauvages de 

 mœurs douces et inoffensives, et, si nous n'eussions fait au milieu 

 de ces îles qu'un séjour de quarante-huit heures, quel magnifi- 

 que portrait eussions-nous tracé d'eux. Cependant, comme pres- 

 que tous les sauvages, ils étaient traîtres et perfides. Bien fou qui 

 se fierait à eux. 



Le 25 décembre, je reçus l'ordre de partir le lendemain avec 

 le grand canot, pour mettre l'ingénieur à même de compléter son 

 travail sur lesHogoleu ; j'avais aussi l'ordre d'explorer un canal 

 formé par les îles Rouk-Falanga et Doublon. Le 26, à six heures 

 du matin, j'étais en route. Je donnai d'abord dans le canal 

 formé par les îles Rouk et Chamisso , dans lequel je rencontrai 

 une grande quantité de pirogues venant de cette dernière île et 

 se rendant à bord pour y commercer. Tous les insulaires me 

 parurent joyeux de nous rencontrer , et faisant virer leurs pi- 

 rogues ils se mirent à lutter de vitesse avec notre canot , qu'ils 

 n'eurent point de peine à gagner , lourd et chargé comme il l'é- 

 tait , car j'avais un caisson contenant douze fusils et mousque- 

 tons, quelques paires de pistolets et cinq à six sabres. J'avais 

 voulu refuser ce coffre, mais c'était l'armement obligé ; et on me 

 donna l'ordre de le garder dans le canot , et bien en prit à ceux 

 qui me donnèrent cet ordre. Le canot était peut-être perdu sans 

 cette précaution. 



Nous continuâmes notre route jusqu'à la pointe N. E. de l'île 

 Rouk, toujours en compagnie de plusieurs pirogues; mais, arrivés 

 là, les sauvages ne voulurent pas avancer davantage et m'en- 

 gagèrent à me rendre sur leur île, m'y promettant par leurs - 

 gestes une foule de joies. Un récif ne me permettait pas 



