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que je serais obligé de me déshabiller, pour les convaincre qu'il 

 n'entrait aucun artifice dans les différentes nuances qu'ils re- 

 marquaient dans les portions apparentes de ma personne ; l'un 

 d'eux insista vivement auprès de moi pour leur donner ce spec- 

 tacle, qui m'eût fait jouer un rôle fort ridicule, et fut jusqu'à 

 m'offrir une fronde comme récompense ; un autre sauvage poussa 

 la curiosité jusqu'à me flairer la peau j j'eus bien de la peine à 

 me débarrasser d'eux ; mais quand ils virent cependant, que 

 leurs investigations me déplaisaient, ils me laissèrent tranquille, 

 et firent apporter des cocos pour me prouver , sans doute, qu'ils 

 n'avaient jamais eu l'intention de me faire du mal. 



Pendant la journée, un vieillard, qui montait une des pirogues 

 qui entouraient la Zélée , nous donna le spectacle curieux de la 

 manière employée par eux pour conjurer les tempêtes, et que quel- 

 ques voyageurs ont déjà mentionnée. Depuis près d'une demi- 

 heure nous le voyions placé sur l'avant de sa pirogue dans l'atti- 

 tude d'un homme qui prie, étendant ses bras en avant et les rap- 

 prochant avec force en faisant claquer ses mains. Sa tête légère- 

 ment penchée en arrière suivait le mouvement des bras et cha- 

 cune de ses inflexions marquait la mesure d'accord avec les 

 mains ; son regard était fixe et sa bouche articulait à voix basse 

 des sons qui ne parvenaient pas jusqu'à nous, lorsque tout à 

 coup, dans le moment le plus fort d'un grain, il se leva, ôta 

 son puncho et se mit à.danser et à trépigner, accompagnant ses 

 gestes et ses poses indécentes de véritables hurlements, qui du- 

 rèrent quelques minutes et excitèrent un rire universel; caries 

 naturels qui l'entouraient, après avoir montré la plus grande in- 

 différence et leur peu de foi dans ces exorcismes, se mirent à rire 

 à l'unisson. Le vieillard n'en parut nullement troublé, il con- 

 serva toute sa gravité et recommença de plus belle à battre des 

 mains et à étendre les bras comme avant, mais en ralentissant 

 les mouvements à mesure que le vent diminuait; il reprit, après 



