NOTES. 333 



bois : nous montâmes un vaste escalier et nous nous trouvâmes au 

 milieu de plusieurs enfants en bas âge sautant sur le palier ; le 

 domestique qui nous avait accompagnés alla prévenir la maîtresse 

 du logis, qui vint aussitôt nous recevoir. Elle nous introduisit 

 dans un grand salon garni de canapés et de fauteuils en rotin, 

 et là , avec la plus douce aménité , avec une voix qui partait du 

 cœur, elle nous fit ses offres de services, mettant toute la maison 

 à notre disposition, et nous remerciant d'avoir bien voulu ac- 

 cepter l'invitation de son mari. Toucliés d'une pareille récep- 

 tion, nous ne pûmes qu'accepter, et voilà peu après la maison 

 en l'air. Des ordres furent donnés pour- nous préparer un repas 

 magnifique; cette bonne dame se donnait un mouvement d'en-' 

 fer ; elle avait ordonné de nous apporter du chocolat pour nous 

 réconforter préalablement, quand un envoyé du gouverneur 

 arriva , et nous pria de la part de son excellence de nous rendre 

 chez lui. Notre pauvre hôtesse fut toute décontenancée en appre- 

 nant cette invitation ; elle nous demanda si nous rentrerions chez 

 elle après notre visite, et paraissait toute consternée ; elle prévoyait 

 probablement que le gouverneur nous retiendrait ; et nous réi- 

 téra à plusieurs reprises ses offres de services. Nous suivîmes 

 donc notre nouveau guide jusqu'au palais du gouvernement : 

 sur la porte de la grande salle nous trouvâmes le gouverneur 

 lui-même , qui nous reçut avec la plus grande aménité et qui 

 nous témoigna vivement sa joie de recevoir des officiers français. 

 Don José Casilla était âgé de 40 ans environ ; il avait com- 

 mencé sa carrière à l'époque où la fortune militaire de la France 

 était sur son déclin : entré en France avec l'invasion, il s'était 

 pris d'amour pour ce pays dont il avait appris la langue , qu'il 

 parlait couramment; en 1822 , il fut envoyé aux Philippines, 

 où il parvint au grade de lieutenant- colonel ; ce fut dans ce 

 dernier grade qu'il fut envoyé en 1836 gouverner les Mariannes, 

 place peu fatigante qu'il avait demandée pour réparer sa santé , 



