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prince, dans de belles porcelaines que le sultan avait reçues en 

 cadeau de la famille régnante en Hollande. On voyait dans toutes 

 les parties du salon beaucoup d'autres témoignages de la magni- 

 ficence de cette famille. Le vieux sultan parut se faire un plaisir 

 de nous les faire voir, en nous indiquant leur source; ces pré- 

 sents prouvaient que le roi Guillaume avait su apprécier son 

 courage et sa fidélité et lui tenait compte du sang qu'il avait versé 

 pour lui. 



Après le thé , qui fut accompagné de gâteaux et de confitures 

 de toute espèce , nous vîmes apparaître une douzaine de jeunes 

 femmes, coiffées avec une grande recherche et vêtues de longues 

 robes presque traînantes , qui constituaient une mise des plus 

 décentes. Ces femmes défilèrent devant le sultan à plusieurs re- 

 prises en étendant les bras dans diverses poses uniformes et mar- 

 chant d'un pas cadencé , en s'accompagnant de chants nasillards 

 passablement monotones. Leur pantomime grave ressemblait plu- 

 tôt à une danse funèbre qu'à une représentation faite pour causer 

 du plaisir ; aussi , malgré les grâces naturelles et la beauté rela- 

 tive des actrices , cette danse grave et sévère nous offrit peu d'at- 

 trait et nous en vîmes arriver avec plaisir la fin : mais nous fû- 

 mes vivement intéressés par le charmant ballet qui lui succéda, 

 dans lequel une vingtaine de jeunes Ternatais, vêtus de l'ancien 

 costume des nobles espagnols , portant en guise de panaches des 

 queues touffues d'oiseaux de paradis , exécutèrent devant nous 

 dans tous ses détails la célèbre danse de l'épée , avec une agilité 

 et une adresse qui auraient pu nous faire croire que nous étions 

 bien loin de ces régions reculées de l'orient et au sein de la civi- 

 lisation européenne. Ce qui nous surprenait le plus , c'était de 

 voir que c'étaient des Ternatais qui jouaient à la fois le rôle de 

 danseurs et de musiciens, et ces derniers exécutaient pendant le 

 ballet les airs les plus convenables pour animer cette danse très- 

 différente de leur musique nationale. J'éprouvai un plaisir d'au- 



