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Parmi ces femmes, il s'en trouvait de fort bien. Leur costume 

 se composait d'une robe, en général noire ou brune, sans ceinture, 

 qui commençait au menton et descendait jusqu'aux talons. Les 

 plus riches avaient des babouches dorées; plusieurs avaient les 

 pieds nus, mais toutes avaient les cheveux parfaitement arrangés, 

 réunis sur le haut de la tête et se répandant en larges bandes de 

 chaque côté du front : ils étaient parsemés de fleurs de différentes 

 couleurs. Généralement noirs comme du jais, l'huile de coco 

 avait sans doute été employée pour leur donner un lustre remar- 

 quable. 



Malgré notre désir, nous n'avions encore rien appris au sujet 

 de la cérémonie; nous vîmes danser pendant longtemps, mais le 

 cabinet où régnait une grande clarté , et où nous voyions se mou- 

 voir un grand nombre de personnes , restait toujours fermé. Là 

 se passait pour nous un mystère que nous voulions éclaircir ; là 

 se trouvait l'explication de la fête, et notre attention se trouvait 

 concentrée sur le rideau qui en interdisait l'entrée. Nous nous 

 rapprochions petit à petit de ce réduit, et enfin il s'ouvrit pour 

 nous ; mais la cérémonie était accomplie depuis longtemps. On 

 nous montra le jeune patient : c'était un gentil garçon de dix à 

 douze ans, revêtu d'habits en étoffe rouge et bordés de franges 

 blanches. Au lieu du mouchoir que les Malais portent sur la 

 tête, il avait un béret rouge orné d'un gland blanc au milieu. A 

 peine entrés dans le sanctuaire, on nous demanda de l'argent; 

 nous donnâmes une piastre sur-le-champ, et dès lors nous fûmes 

 considérés comme étant delà maison. 



,Le cabinet était presque entièrement tendu de mousseline bor- 

 dée de rubans roses. L'air ne pénétrait que par une seule fenêtre 

 ornée de rideaux de la même étoffe , et elle était garnie sur ses 

 bords de plusieurs pots remplis de fleurs. Deux faces contiguës 

 de ce petit appartement étaient occupées par deux lits élevés de 

 trois pieds, couverts aussi de mousseline, fermés par de grands 



