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la rue, sans en obstruer la vue. Ce Nygri* , se composé d'une 

 centaine de maisons ; je lui suppose une population de trois à 

 quatre cents personnes. Je fus accompagné jusque chez TOran- 

 Caya** par une foule qui soulevait une poussière étouffante : 

 j'arrivai assez promptement , à ma grande satisfaction , car j'es- 

 pérais échapper aux cris importuns et à l'agitation incessante de 

 cette foule d'enfants , d'hommes et de femmes; mais je fus 

 trompé dans mes espérances , je dus subir la réception dans 

 l'espèce de galerie extérieure qui précède la porte , et où le 

 fauteuil me fut présenté. J'aurais donc encore été pressé 

 par cette multitude de curieux , si mon bouda , redoublant • 

 de zèle dans l'attente de l'honorable Oran-Caya , n'eût signifié à 

 la canaille de se retirer jusqu'à la porte de la cour. Il fit reten- 

 tir l'air de sa voix glapissante et de paroles si brèves , si sacca- 

 dées , que je ne lui supposai point un langage très-libéral ; le sa- 

 tellite du pouvoir se permettait évidemment l'injure. Cette 

 éloquence primitive persuada , aidée , il est vrai , de quelques 

 gourmades qui s'adressèrent de préférence aux enfants. 



L'Oran-Caya vint enfin ; on l'avait été chercher dans le bourg, 

 où ses fonctions le retenaient sans doute :' il eut d'abord quelque 

 peine à fendre la foule ; il s'agitait vainement au milieu de ce 

 rempart compacte de têtes, de bras, de jambes nues ; il ne dut sa 

 délivrance qu'à la baguette magique de la police : elle se leva 

 sans frapper , mais partout où elle passait suspendue, le vide 

 s'opérait. Un petit vieillard apparut alors, sautant à droite, sau- 

 tant à gauche , gourmandant à gauche , gourmandant à droite, 

 et marchant toujours d'un pas précipité. Ses vêtements étaient 

 de nature à le faire distinguer. Ils consistaient en un chapeau co- 

 nique, appelé en Europe, chapeau chinois , en une tunique de 

 coton violette et à ramage, serrée au-dessus des hanches par une 



* Nygri , village. 



** Oran-Caya, homme riche, nom donné au chef du nygri. 



