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où les douceurs de la vie sociale paraissent être plus répandues 

 qu'à Amboine , plusieurs femmes véritablement assez agréables 

 (j'éloigne ici le souvenir des métis faciles à distinguer) ; je pour- 

 rais citer entre autres , les danseuses que le sultan fit figurer de- 

 vant nous : l'une d'elles, surtout, était très-jolie ; la délicatesse 

 de ses traits , la beauté même de ses yeux , l'emportaient de 

 beaucoup sur ceux des plus agréables Mendocéennes. Mais au re- 

 bours de ce que nous avions vu en Polynésie, nous n'avons point 

 rencontré un seul homme qui pût soutenir la comparaison près 

 de cette belle Malaise. 



Les Malais ne sont non plus remarquables par leur taille et 

 les formes de leur corps : leur stature est moyenne ; mais soit 

 grands , soit petits , ils sont maigres. Les exceptions offrent sans 

 doute des individus forts et musclés ; mais ce développement est 

 presque toujours borné aux bras et aux épaules ; le reste de leur 

 personne n'est nullement proportionné. Leurs poses et leurs ges- 

 tes sont dénués de grâces naturelles ; leurs extrémités pelviennes 

 sont grêles , défaut auquel le plus grand nombre des Océaniens 

 de l'Est ont aussi une grande tendance. 



Ils sont vifs , turbulents ; leur physionomie est passionnée; on 

 s'accorde à les trouver hardis , entreprenants ; despotes et cruels 

 dans l'occasion ; rampants dans la soumission ; faux , dissimulés, 

 rusés , cupides. Ce dernier vice est probablement la souche de 

 tous les autres : on lui a , je crois , donné le nom d'aquisivité. 

 Leur position sur le globe doit être l'origine de ce penchant au 

 commerce et à la piraterie : leur existence d'insulaires, leur goût 

 pour la navigation , qui en est la conséquence forcée ; leurs con- 

 naissances nautiques, leurs praos*, le voisinage de l'Asie, habitée 

 par des peuples négociants , tout contribue à les faire ce qu'ils 

 sont. Remarquons en outre, qu'ils vivaient assez près d'un con- 



* Grands navires malais, . 



