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boine était évidemment plus vaste et communiquait par ses deux 

 extrémités avec le large. Ses eaux étaient plus vives , plus lim- 

 pides ; les ondulations des flots s'y faisaient facilement ressentir ; 

 elles réunissaient toutes les conditions indispensables à l'existence 

 des lithophytes. Aujourd'hui on ne voit plus que des débris de 

 ces derniers, parce que la plage est bourbeuse ; la proportion des 

 eaux douces y est aussi trop augmentée par rapport à celle des 

 eaux salées, en grande partie repoussées de leur ancien lit. La 

 vague enfin ne vient plus se briser sur les hauts-fonds de la baie et 

 y rouler ses gerbes d'écume aérée, circonstances des plus favora- 

 bles à l'accroissement des espèces de madrépores appartenant aux 

 hautes régions de l'Océan. L'aspect de cette rade est celui d'un 

 lac entouré des montagnes qui l'alimentent. Comme un grand 

 nombre de lacs , elle doit son existence à l'affaissement d'un cra- 

 tère de soulèvement qui s'est abîmé, en laissant tout autour de 

 ses bords les preuves indubitables de ses puissants efforts. Cette 

 baie rappelle , en effet, l'idée des cratères de M. de Buch. Je 

 crois que jamais il n'exista xle cratère d'éruption à Amboine et 

 que cette île doit entièrement son existence au soulèvement ba- 

 saltique. Quelque ancienne que soit cette formation volcanique, 

 elle est encore le foyer de violentes convulsions. Après un long 

 intervalle de repos les tremblements de terre y sont redevenus 

 fréquents depuis cinquante à soixante ans. Une des récentes per- 

 turbations fut très-désastreuse ; les montagnes que je viens de 

 parcourir en furent horriblement bouleversées ; ce dont témoi- 

 gnent encore et des éboulements nombreux et de nombreuses cre- 

 vasses. Il ne serait point surprenant qu'un cratère d'éruption 

 y apparût avant peu d'années. 



Aussitôt que les nuages commencèrent à réfléchir les couleurs i 

 de la lumière et toutes leurs éclatantes combinaisons, mon guide 

 et ses subordonnés me quittèrent ; ils s'empressèrent d'aller me 

 choisir le gîte le plus abrité possible au pied du piton où j'atten- 



