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8 VOYAGE 



1839. s'il avait pu nous aider à collecter les objets d'histoire 



Février. 



naturelle dont les Moluques sont la patrie; il me 

 demanda à ce sujet une note de tous nos desiderata, 

 avec promesse de s'en occuper sérieusement , et de 

 nous les expédier à l'endroit que je voudrais bien dé- 

 signer , aussitôt qu'il aurait pu se les procurer. Puis , 

 après m' avoir fait promettre que le jour suivant nous 

 irions faire ensemble une promenade sur la grande^ 

 Banda , afin de visiter les plantations de muscadiers, 

 nous nous séparâmes en désirant mutuellement de 

 nous revoir le lendemain. 



Dès huit heures du matin trois pirogues, armées 

 de vingt-cinq à trente pagayeurs, quittent la terre et 

 se dirigent sur les corvettes ; elles sont garnies de ban- 

 derolles comme pour un jour de fête , l'une est des- 

 tinée à porter le gouverneur, le résident et le capi- 

 taine de la corvette le Triton. Les autres servent 

 d'escorte. Ces dernières portent des hommes armés des 

 boucliers et des armures des anciens habitants, si- 

 mulant des combats , ou exécutant des pantomimes 

 burlesques ; dans une de ces embarcations se trou- 

 vent deux individus habillés en chevaliers, le cas- 

 que en tête , et qui, avec une patience et un flegme 

 admirables , balancent leur corps alternativement à 

 droite et à gauche, en suivant la mesure indiquée par 

 les gongs, accompagnement obligé de toute piro- 

 gue marchant à l'aide de la pagaye. L'un d'eux ne 

 se lasse pas de battre l'air, à coups redoublés, avec 

 un sabre de bois. En même temps, le loustic de 

 la troupe n'épargne pas ses grimaces. 



