DANS LOCÉANIE. 11 



extrêmement rapide où l'habileté bien connue de *839. 



Février. 



nos porteurs nous rassurait a peine contre les dangers 

 d'une chute. Nous arrivâmes bien vite sur le bord 

 de la mer, à l'habitation d'un planteur où nous at- 

 tendait un excellent déjeuner, dont le maître de l'ha- 

 bitation nous fit les honneurs avec grâce et surtout 

 avec cordialité. Il était deux heures lorsque nous 

 remontâmes dans nos canots pour regagner nos na- 

 vires. J'avais à peine monté l'échelle de l'Astrolabe 

 que je vis arriver MM. Dumoulin, Hombron et Gour- 

 din qui rentraient aussi après avoir gravi le Gour 

 nong-Api. 



«A trois heures du matin (dit le premier de ces 

 messieurs ) , tous nos préparatifs de départ étant 

 faits, nous nous rendîmes sur Banda- Neira pour 

 gravir la montagne du Volcan. Nous y trouvâmes 

 dix condamnés qui, par les soins de M. le gouver- 

 neur, nous attendaient pour nous servir de guides. 

 Ils eurent bien vite chargés sur leurs épaules nos 

 bagages, consistant en vivres et instruments , et nous 

 nous disposâmes à franchir le canal qui sépare Ban- 

 da-Neira du Gounong-Api. Nous avions malheureu- 

 sement renvoyé l'embarcation qui nous avait amenés 

 à terre , et il fallut un peu de temps pour en trouver 

 une destinée ànousfaire franchir cet obstacle. Tou- 

 tefois la nuit était encore très-noire lorsque nous 

 fûmes aux pieds du volcan ; nous y trouvâmes quelques 

 misérables cabanes assises aux pieds de la montagne 

 sur le bord du canal , entourées par quelques arbris- 

 seaux rabougris et souffreteux, au travers desquels il 



