DANS L'OCÉANIE. £7 



Mais la journée suivante nous amène des vents 1839 - 



J ' 11 Mars. 



d'est; la brise, faible d'abord, semble se fixer déci- 

 dément dans cette direction et accuser la fin de la 

 mousson d'ouest sur laquelle je devais compter pour 

 traverser les mille récifs qui encombrent le détroit 

 de Torrès ; enfin , dès le lendemain , une forte houle 12 

 venant encore de l'est semble indiquer que les vents 

 de cette direction sont établis dans le détroit depuis 

 longtemps , et dès lors je ne puis plus espérer de pou- 

 voir gagner le port Jackson à travers cette route déjà 

 si périlleuse lorsqu'on la parcourt avec les vents fa- 

 vorables. La prudence me faisait un devoir de ne 

 point exposer mes navires à une perte à peu près 

 certaine pour satisfaire à une folle satisfaction per- 

 sonnelle. D'un autre côté , je n'avais point renoncé à 

 mon idée de retourner de nouveau tenter la fortune 

 dans les glaces polaires. Une tentative nouvelle pour 

 pénétrer vers le pôle ,' au sud de la Tasmanie , ne 

 pouvant avoir lieu que d<ms les mois de janvier et de 

 février; il me restait donc , avant de rejoindre Ho- 

 bart-Town, neuf grands mois que je pouvais em- 

 ployer utilement à faire des reconnaissances impor- 

 tantes dans le grand archipel d'Asie. Après ma 

 deuxième expédition polaire , il me resterait encore 

 toute facilité pour venir attaquer le détroit de Torrès 

 avec un temps favorable. Aussi, voyant les vents 

 toujours à l'est, mon parti est bien vite pris; un 

 canot est expédié à bord de la Zélée pour faire 

 part à M. Jacquinot de ma résolution , de mon plan 

 de campagne, et enfin pour lui remettre mes instruc- 



