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CHAPITRE XLIII. 



Séjour dans la baie Rafles , traversée de la baie Rafles au portEssington. 



La baie Rafles est vaste et spacieuse , mais le mouil- 1339. 

 lage est singulièrement rétréci par les vases qui en 27 Mars * 

 envahissent le fond et y laissent peu de profondeur. 

 Partout les terres se présentent basses et uniformes , 

 elles sont couvertes d'une végétation triste et languis- 

 sante. Nous étions à peine mouillés que déjà nos em- 

 barcations allaient reconnaître- le petit îlot qui se 

 trouvait près de nous; dès le lendemain, M. Dumou- 

 lin y établissait sa tente pour faire une série d'obser- 

 vations magnétiques; M. Gourdin que j'avais chargé 

 de lever le plan de la baie, posait les jalons qui 

 devaient servir à ses opérations ; MM. Demas et 

 Montravel allaient régler les chronomètres sur l'îlot 

 de l'observatoire; M. Coupvent était chargé d'ex- 

 plorer le canal qui sépare l'île Croker du continent. 

 D'un autre côté les chaloupes des deux navires sous 

 la conduite d'un officier, allaient chercher une ai- 

 guade facile où nous pussions pendant notre séjour 



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