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i^ 39 - par deux bâtons, composent cette embarcation , et si 

 elle peut , grâce à sa légèreté, se transporter facile- 

 ment, elle ne permet pas à ces sauvages de s'éloigner 

 beaucoup du rivage , ou de braver la mer pour peu 

 qu'elle soit agitée. 



Dans un pays comme la Nouvelle-Hollande , où 

 l'on ne rencontre aucun des arbres fruitiers, aucune 

 des plantes nourricières qui croissent sans culture 

 dans les terres tropicales et assurent l'existence des 

 nombreux habitants qui les peuplent , la vie des Aus- 

 traliens doit être difficile ; c'est surtout vers les côtes 

 que doivent se reporter ces peuplades malheureu- 

 ses , car c'est là où elles trouvent le plus facilement 

 leur nourriture. 



Quelques coquilles que nous aperçûmes entre 

 leurs mains nous mirent sur la voie pour leur faire 

 des questions , et bientôt nous apprîmes d'eux que 

 dans le bras de mer qui sépare l'îlot de l'Obser- 

 vatoire de la terre se trouvait un vaste banc de ces 

 coquillages , et que le peu de profondeur de l'eau 

 qui le couvre en rendait la pêche très-facile. Ce furent 

 là tous les renseignements que nous pûmes en tirer. 

 Vainement je leur nommai par leur nom les quel- 

 ques chefs que nous avaient fait connaître les rela- 

 tions des Anglais, en tâchant de leur faire indiquer 

 les directions où se trouvent les tribus qu'ils de- 

 vaient commander; à toutes mes questions ils ne ré- 

 pondirent que par des pantomimes au moyen des- 

 quelles ils cherchaient à nous témoigner leur faim ; 

 enfin ils se retirèrent , au moment ou le coup de 



