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i83o. voyait au milieu des cabines, ressemblant à des cages 



Avril. , 



à poules, une infinité de paquets, des sacs de riz, des 

 coffres, etc. , etc. En dessous se trouvaient la cale à 

 eau , la soute du tripang et le logement des matelots. 

 « Chacun de ces bateaux est muni de deux gouver- 

 nails ( un de chaque côté), qui se soulèvent à volonté 

 lorsque le bateau touche le fond. Ces navires vont or- 

 dinairement à la voile ; ils sont munis de deux mâts 

 sans haubans qui peuvent à volonté se rabattre sur 

 le pont au moyen d'une charnière. Leurs ancres sont 

 toutes en bois, car le fer n'entre que bien rarement 

 dans les constructions malaises. Leurs câbles sont 

 en rotin, ou en gomotou. L'équipage se compose de 

 ; trente-sept hommes environ. Le nombre des embar- 

 cations est de six pour chaque bateau. Au moment de 

 nos visites elles étaient toutes occupées à la pêche 

 et quelques-unes étaient mouillées à petite distance 

 de nous. Sept à huit hommes à peu près nus plon- 

 geaient pour aller chercher le tripang au fond de 

 l'eau. Le patron de l'embarcation seul se tenait de- 

 bout et ne plongeait pas. Un soleil ardent dardait ses 

 rayons sur leurs têtes sans les incommoder; il n'y a 

 pas d'Européen qui puisse tenir plus d'un moisà faire 

 un pareil métier. Il était près de midi et notre capitaine 

 malais nous assurait que c'était le moment le plus 

 favorable pour la pêche. Nous apercevions en effet fa- 

 cilement chacun des plongeurs, revenant chaque fois 

 à la surface de l'eau , en tenant au moins un poisson 

 et souvent deux à chaque main. Il paraît que plus le 

 soleil est élevé au-dessus de l'horizon, mieux ils peu- 



