DANS L'OCEANJE. 57 



rages avaient cherché à imiter, au moyen du ta- 1339. 



,., Avril. 



touage , les épaulettes et les galons qu ils ont vus sur 

 les uniformes des officiers anglais, lorsque ceux-ci 

 occupaient le poste, aujourd'hui abandonné, de la 

 baie Rafles. 



« Il était tout à fait nuit lorsque enfin les sauvages 

 s'éloignèrent de la tente pour aller, comme la 

 veille, s'accroupir sur le sable autour d'un feu al- 

 lumé. Je pensais qu'ils s'étaient fixés là pour y passer 

 la nuit; mais lorsqu'ils virent les praos malais s'éloi- 

 gner du mouillage, ils se hâtèrent, à ma grande joie, 

 - d'abandonner l'île pour regagner la Grande-Terre. » 



Pendant les deux jours que les Malais avaient pas- 5 



ses au mouillage, je n'avais point voulu envoyer les 

 hommes de l'équipage à terre : je redoutais surtout 

 les rixes et les accidents qui peuvent résulter du 

 contact de nos marins avec les habitants du pays. 

 Tous les travaux étant terminés, je profitai pour en- 

 voyer une bordée sur l'îlot de l'Observatoire, du der- 

 nier jour que nous devions passer à ce mouillage,. 

 Le soir tous nos préparatifs furent faits pour Tappa-* 

 reillage. 



Dès le lendemain au matin , pendant que les grands 

 canots allaient chercher nos observateurs restés à 

 terre et tout le matériel de l'observatoire, nos cor- 

 vettes avaient relevé leurs ancres et déployé leurs 

 voiles. Le petit sloop anglais venait de mouiller de 

 nouveau sur racle ; mais en nous voyant appareiller, 

 il se hâta de faire comme nous , et de sortir de la baie 

 en même temps que nos corvettes. Sa mission était 



