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Avrit tout hydrographique : deux élèves et l'hydrographe 

 chargé des travaux composaient son état-major. 11 par- 

 courait la côte pour en tracer le détail et sonder 

 la profondeur de Feau , lorsque en passant devant la 

 baie Rafles , il y était entré pour nous visiter. 



A huit heures du matin nous avions gagné la pleine 

 mer: les eaux étaient parfaitement tranquilles, une 

 jolie brise d'est nous faisait à peine filer trois nœuds. 

 Je longeais la côte à petite distance et la Zélée nous 

 suivait à quelques encablures derrière nous , lorsque 

 tout à coup nous la vîmes amener toutes ses voiles 

 et nous faire le signal qu'elle était échouée, en l'ap- 

 puyant d'un coup de canon. Je me hâtai de laisser 

 tomber l'ancre et de lui envoyer notre grand canot 

 avec quinze hommes afin de lui porter secours et la 

 remettre à flot. Le danger sur lequel la Zélée venait 

 de s'arrêter avait échappé aux recherches des An- 

 glais, qui m'avaient assuré que la côte était partout 

 saine entre la baie Rafles et le port Essington. C'est 

 un rocher plat de peu d'étendue sur lequel il ne reste 

 que deux brasses d'eau. La corvette était touchée par 

 le milieu ; son avant et son arrière étaient libres , et 

 à quelques pieds tout autour d'elle la sonde indiquait 

 une profondeur suffisante pour son tirant d'eau. Il y 

 avait déjà près de deux heures que le jusant avait 

 commencé lorsque la Zélée commença à toucher. 

 La mer baissait rapidement ; aussi , malgré toute la 

 promptitude que le commandant Jacquinot mit à 

 faire élonger des ancres afin de remettre son navire 

 à flot, il fut forcé d'attendre que l'eau fût revenue 



