DANS L'OCEAME. G7 



nous auront pu être remplacés par des fortifications 3839. 

 plus respectables. 



Nous quittâmes le fort pour parcourir le plateau 

 choisi pour y fonder la ville. Élevé au-dessus du ni- 

 veau de la mer, l'air s'y renouvelle avec assez de fa- 

 cilité pour faire espérer que la salubrité doit y être 

 parfaite. Nous visitâmes l'hôpital où se trouvaient 

 quatre malades seulement dont trois blessés et un 

 nostalgique. C'est une maison en bois élevée sur 

 des pilotis d'un mètre environ au-dessus du sol et 

 affectant la forme d'un rectangle. Elle pouvait rece- 

 voir de huit à dix lits. Nous visitâmes ensuite quel- 

 ques-unes des habitations des soldats destinés à 

 former la garnison. Ces hommes , au nombre de 

 trente-sept, commandés par un capitaine et un 

 lieutenant,- avaient construit eux-mêmes leurs de- 

 meures. Toutes' ces habitations étaient faites avec 

 goût , la plus grande propreté paraissait y régner ; 

 devant chacune d'elles se trouvait un petit carré de 

 terre cultivée, avec des clôtures. Quatre femmes ma- 

 riées à des soldats avaient suivi leurs maris dans 

 ces contrées lointaines ; elles habitaient avec eux dans 

 les petites maisonnettes qu'ils avaient construites. 

 Quant aux soldats non mariés, ils s'étaient généra- 

 lement mis deux ensemble pour élever leurs de- 

 meures dont ils partageaient ensuite l'abri. Chacun 

 de ces hommes avait ses armes auprès de lui; au 

 moindre signal il devait accourir pour défendre ses 

 foyers contre une agression inopinée de la part des 

 habitants. Dans la journée, ils s'occupaient des tra- 



