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1339. tendu par Y Alligator, et si ce navire se disposait à 

 nous le rendre; impatient, il voulait immédiatement 

 envoyer son canot à bord de sa corvette ; nous eûmes 

 de la peine à le dissuader de la pensée de faire faire 

 une course aussi longue à son embarcation ; il céda, 

 mais en déclarant toutefois qu'il saluerait V Astrolabe . 

 aussitôt qu'il serait de .retour à terre, et en effet 

 à trois heures, après avoir déployé nos voiles , nous 

 aperçûmes la fumée des canons de Y Alligator lors- 

 que déjà nos corvettes, presque en dehors de la 

 baie , étaient à une distance trop grande pour bien 

 distinguer le bruit de l'artillerie anglaise qui tonnait 

 en leur honneur. 



A six heures nous avions doublé le danger sur le- 

 quel se perdit le navire YOrontes, à six milles environ 

 au nord du port Essington, et je fis serrer le vent 

 pour rallier les îles Arrou que je voulais visiter. Mais 

 avant d'y atteindre, je jetai un dernier regard vers 

 Victoria-Town que nous ne devions plus revoir. 



Quand on parcourt la partie septentrionale de l'Aus- 

 tralie, quand oh foule le sol si peu fertile de ces con- 

 trées où quelques sauvages en petit nombre, et occu- 

 pant le dernier rang de l'échelle sociale, trouvent dif- 

 ficilement à s'alimenter, on est amené malgré soi 

 à rechercher quels ont pu être les motifs puissants 

 qui ont engagé l'Angleterre à y fonder un établisse- 

 ment après des essais déjà nombreux et toujours in- 

 fructueux. Depuis l'époque où une flotte, chargée de 

 condamnés, vint former à Sidney un établissement 

 dont le succès fut si rapide , les Anglais prirent la ferme 



