DANS L'OCÉAN!?. 85 



sab]e près de laquelle se trouve le véritable mouil- ^39. 



1 Avril. 



lage. Deux navires , un trois-mâts et un brick , por- 

 tant tous deux pavillon hollandais, y reposaient sur 

 leurs ancres au milieu d'une flottille de praos malais. 

 Sur la pointe de sable se trouve un village considé- 

 rable , entièrement bâti par des Malais qui sont venus 

 créer là une véritable colonie, spéculant sur le tri- 

 pang, les perles > les tortues, les nids d'hirondelles, 

 et aussi sur les fournitures qu'ils peuvent faire aux 

 bâtiments de commerce qui visitent ces parages. Le 

 capitaine Château nous apprit que, pour le moment , 

 les provisions étaient fort rares et très-chères au 

 havre Bobo, il nous assura que le brick de guerre 

 anglais le Britomart avait passé une huitaine de 

 jours au mouillage ; il n'avait pu s'y procurer des co- 

 chons, et il s'était dirigé sur les îles Key. 



Dès que l'ancre fut tombée chacun se hâta d'aller 

 visiter la terre, mais une pluie abondante vint nous 

 enlever tout le plaisir de la promenade. La végétation 

 des îles Arrou paraît pleine de vie et de sève ; sur le 

 rivage , la forêt est presque impénétrable , des arbres 

 immenses élèvent leurs branches a de grandes hau- 

 teurs , et des milliers de lianes , en les entourant de 

 leurs plis , semblent les unir comme pour en former 

 un faisceau qu'il est bien difficile de franchir., Nous 

 ne sommes qu'à une distance bien faible de la Nou- 

 velle-Hollande , et déjà la nature a totalement change 

 de caractère. Nous avons quitté un pays dont le sol sec 

 et stérile semble pouvoir nourrir à peine les arbres 

 souffreteux qui y ont pris racine , et qui , totalement 



