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Ne pouvant nous faire comprendre , nous essayâmes î 83 ^- 



1 Avril. 



de leur demander par signes la direction que nous de- 

 vions suivre pour trouver un endroit convenable pour 

 y passer la nuit ; j'ignore tout à fait ce qu'ils comprirent 

 de nos gestes, mais aussitôt que nous eûmes par- 

 couru quelques mètres dans la direction qu'ils sem- 

 blaient avoir voulu nous indiquer, la pirogue remor- 

 queuse se détacha pour nous prévenir que vers le 

 point où nous allions , nous ne rencontrerions que 

 de l'eau et des arbres, mais pas un coin de terre, 

 -pas une maison pour y dormir. Nous nous étions déjà 

 assez approchés du rivage pour nous assurer par 

 nous-mêmes que cette fois leurs indications étaient 

 exactes, aussi nous nous hâtâmes de changer de 

 route, à leur grande satisfaction, et nous nous ren- 

 dîmes dans le canal que nous avions mission d'ex- 

 plorer. 



« Bientôt 'nous aperçûmes deux autres petites 

 pirogues sous les palétuviers ; aussitôt nous nous 

 dirigeâmes vers elles , mais leurs vigilants paga- 

 yeurs étaient aux aguets et se méfiaient de nous, 

 car nous les vîmes disparaître bien avant que nous 

 les eussions approchées. Arrivés sur le lieu qu'elles 

 occupaient, nous trouvâmes un petit canal ayant 

 tout au plus dix mètres de largeur et s' enfonçant 

 dans l'intérieur. Ses eaux étaient profondes, la sonde 

 ne rapportait pas moins de trois brasses , nous y en- 

 gageâmes notre embarcation espérant arriver au vil- 

 lage où avaient dû se réfugier les deux pirogues. Des 

 deux côtés , ce canal profond était bordé par clés 

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