DANS L'OCEANIE. 113 



montagnes lorsqu'ils aperçoivent un prao ou un na- 183 ?- 

 vire gagner le mouillage du havre. Nous apprîmes 

 de nos visiteurs que , environ six lunes ( ils comptent 

 par lunes ou mois lunaires) avant notre arrivée, 

 une tribu de Papous de l'ouest avait fait à l'impro- 

 viste unp irruption sur leur territoire , et que les en- 

 nemis avaient saccagé les villages dont ils s'étaient 

 rendus facilement maîtres, emmenant avec eux en 

 esclavage la plus grande partie des habitants. L'ora- 

 teur papou, qui nous donnait ces détails , ajouta que 

 le petit nombre de ceux qui avaient échappé à ce 

 désastre avaient été frappés de terreur en voyant 

 nos corvettes s'avancer dans la baie, et qu'ils avaient 

 fui dans la montagne. Quant à lui, habitué depuis 

 longtemps à fréquenter les blancs, il n'avait pas eu 

 peur, mais que -lui et ses compagnons seraient les 

 seuls qui oseraient venir visiter nos navires. Sans 

 doute notre homme se vantait un peu, mais il 

 considérait comme un exploit de s'être aventuré 

 au milieu de nous; sa version paraissait exacte, car 

 toute la baie était à peu près déserte , et en effet 

 pendant tout notre séjour nous n'aperçûmes pas les 

 habitants. Sa confiance lui fut profitable : il échangea 

 facilement et avec avantage des arcs , des flèches et 

 quelques ornements; on lui donna de T eau-de-vie 

 qu'il avala comme un amateur, malgré la qualité 

 à\orang islam (de mahométan) qu'il se donnait, 

 et lorsqu'il nous quitta il était d'une humeur char- 

 mante. 



Le paysage de la baie Triton nous avait paru gran- 

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