DANS L'OCEANIE. 115 



erage excellent que Ton trouve au havre Dubus, 1839. j 



G ^ ' Avril. 



dont les eaux sont si tranquilles que l'on pourrait y 



entreprendre, par tous les temps, les travaux de 

 carénage qui s'exécutent seulement dans les bas- 

 sins fermés, tous ces avantages, joints à la proximité 

 d'un grand cours d'eau, fixèrent le choix des pre- 

 miers fondateurs de ce comptoir ; mais je crois qu'il 

 eût été facile de trouver sur ces vastes terres un point, 

 plus convenable sous le point de vue du climat, et 

 qui eût également présenté les mêmes avantages. 

 La Nouvelle-Guinée est riche en plaines étendues où 

 l'air peut se renouveler par les brises dont les mon- 

 tagnes n'arrêteraient plus le cours ; ses côtes sont 

 , tellement découpées qu'elles doivent offrir à chaque 

 instant des ports excellents; et enfin ces terres sont 

 trop vastes et trop accidentées pour ne pas être arro- 

 sées par de nombreux cours d'eau. 



Je savais que la corvette le Triton avait exploré 

 le canal qui sépare l'ile Aidoumea de la Grande- 

 Terre; on m'avait communiqué aussi un croquis 

 du plan de la baie , provenant sans doute de cette 

 expédition, et il me fut d'un grand secours pour y 

 conduire nos corvettes : toutefois, comme il nous 

 parut sur plusieurs points très-défectueux, et que 

 nous avions quelques jours à passer au mouillage, 

 je chargeai M. de Montravel de lever le plan du havre 

 Dubus; M. Marescot reçut la mission d'explorer, avec 

 le grand canot de Y Astrolabe, les canaux qui dé- 

 coupent la côte occidentale de la baie, dont M. Du- 

 moulin devait lever les détails. Notre premier soin fut 



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