DANS L'OCÉATUE. 117 



connerie était tout ce qui restait en assez bon état de l 83 ^- 



1 Avril. 



conservation des constructions européennes ; je re- 

 marquai en outre les restes probables d'un puits, et 

 quelques massifs de maçonnerie de fondation. On 

 suivait encore facilement les traces d'une route ou 

 d'une allée assez large, mais peu étendue, et qui 

 partait du bord de la mer pour se diriger vers le 

 pied de la montagne. Déjà même cette allée était en- 

 vahie de tous côtés par des arbres qui atteindront 

 bientôt des hauteurs colossales, grâce à la vigueur 

 remarquable de la végétation dans ces pays, les plus ^ 

 riches des tropiques. L'emplacement où naguère 

 les Hollandais allumèrent leurs feux , est envahi 

 par des herbes épaisses et des arbustes touffus, 

 qui couvrent le sol et feront avant peu disparaître 

 toutes les traces du passage des Européens. Je ne vis 

 nulle part rien qui pût faire supposer que les natu- 

 rels" profitèrent des travaux des Hollandais après 

 leur abandon. Ces lieux me parurent tout à fait dé- 

 serts, et il est peu probable que les Papous soient 

 venus s'y fixer. Il ne restait plus rien de toutes 

 les plantes utiles que les Européens durent y ap- 

 porter à leur suite. Je dois cependant noter que 

 nos matelots y récoltèrent des piments, mais je ne 

 saurais dire si cette plante avait poussé sur le sol par 

 suite des cultures européennes, car on la trouve 

 aussi dans toutes les îles placées dans les zones 

 tropicales. 



J'avais terminé d'examiner toute la partie du 

 sol défriché, la forêt rendait impossible toute ten- 



