120 VOYAGE 



1839, et plusieurs morceaux d'étoffes malaises. J'élais 

 suivi par plusieurs matelots; je leur défendis de 

 rien déranger dans cette habitation , et je me re- 

 tirai paisiblement. Je revins sur mes pas pour 

 prendre un sentier qui s'embranchait sur celui 

 que je venais de parcourir ; il me conduisit, après 

 une demi-heure de marche , sur le bord de la ri- 

 vière à une assez grande distance de son embou- 

 chure. Elle est large et rapide; ses bords sont en- 

 vahis par des arbres immenses, qui souvent doi- 

 vent être entraînés par son courant. Les eaux en 

 sont bourbeuses. Ce fut la limite de ma prome- 

 nade; je revins ensuite sur mes pas en faisant la 

 chasse aux insectes, qui sont nombreux et très-variés. 

 Les papillons surtout se font remarquer, non-seule- 

 ment par leur nombre, mais aussi par leurs cou- 

 leurs riches et tranchées, et par les grandes di- 

 mensions qu'ils atteignent. Rien n'est majestueux 

 comme les belles forêts de la Nouvelle - Guinée. 

 Le pied des arbres est assez dégagé; l'épaisse toi- 

 ture de leur feuillage empêche tout rayon de so- 

 leil de pénétrer jusqu'au sol , qui conserve une fraî- 

 cheur délicieuse et une humidité qui augmente en- 

 core sa fécondité ; mais des milliers de lianes, dont plu- 

 sieurs paraissent chargées de fruits d'une apparence 

 trompeuse , entourent les troncs et rendent difficile la 

 marche dans la forêt. Nulle part, je crois, les arbres 

 n'atteignent des hauteurs pareilles; aussi les oiseaux 

 de paradis de toute espèce , les callaos , les perro- 

 quets et une foule d'autres oiseaux magnifiques pou- 



