124 VOYAGE 



i8>9. féconder le pied des arbres qui y avaient jeté leurs ra- 



Avril. 



cines. Forcés de revenir sur nos pas, nous nous laissâ- 

 mes aller au courant et nous eûmes bientôt franchi 

 l'espace que nous avions eu tant de peine à parcourir. 



En quittant la rivière, nous nous dirigeâmes vers 

 une petite plage que nous aperçûmes sur la rive 

 opposée à celle du port Pubus. Nous nous y arrê- 

 tâmes pour déjeuner, mais lorsque nous voulû- 

 mes ensuite parcourir les alentours de notre halte , 

 nous reconnûmes que nous étions sur une île d'une 

 très-petite étendue, et séparée de la Grande-Terre 

 par un petit bras de mer. Nous y trouvâmes quelques 

 cases ruinées et abandonnées, et quelques débris de 

 coquilles qui avaient servi à nourrir les habitants. 

 Il est probable que cette position avait été saccagée, 

 comme tous les villages de la baie, lors de l'invasion 

 des tribus de l'ouest, et que depuis cette époque elle 

 avait été abandonnée par ses habitants, si toutefois 

 ceux-ci échappèrent à ce désastre. Nous cueillîmes 

 dans les environs quelques courges et quelques pi- 

 ments, mais nous ne remarquâmes rien qui pût nous 

 indiquer que ces lieux avaient été récemment fré- 

 quentés par les naturels. 



Enfin , nous nous rabattîmes sur le lieu de notre 

 aiguade; là, grâce aux sentiers que j'avais parcourus 

 l'avant-veille , nous pûmes pénétrer dans la forêt et 

 y récolter quelques insectes qui ne sont nulle part 

 plus nombreux qu'à la Nouvelle- Guinée. Le soir, 

 M. Marescot, parti de la veille dans le grand canot 

 de Y Astrolabe pour aller reconnaître les canaux à 



