DANS LOCEANtE. 165 



« En arrivant dans le village tous les hommes «% 



Mai. 



fuyaient devant nous comme si nous eussions été at- 

 teints de la peste ; le chef ne nous permit de rentrer 

 dans sa maison que lorsqu'il nous eut vus nous puri- 

 fier par maintes ablutions dons nous avions du reste 

 grand besoin et que nous nous prodiguâmes avec 

 autant d'empressement que si nous eussions été 

 de fervents musulmans. Le cochon étendu sur la 

 plage au milieu du village paraissait être l'objet 

 d'une si grande horreur que le chef accorda sans 

 peine à notre cuisinier une embarcation pour le con- 

 duire à bord de Y Astrolabe; on couvrit la pirogue 

 de nattes dans tous les sens, afin qu'elle ne fût 

 point souillée par le contact de l'animal immonde , 

 et bientôt elle s'éloigna du rivage à la satisfaction 

 de tous. 



« Une heure après les canots majors des corvettes 

 arrivaient à la plage , conduisant ceux de MM. les 

 officiers qui n'étaient point retenus à bord par le 

 service. Quel ne fut pas mon étonnement lorsque 

 je vis accourir de la forêt plusieurs naturels por- 

 tant sur un bâton un cochon dont ils vinrent pro- 

 poser l'acquisition. Quelques paquets de poudre 

 en étaient le prix, il fut bientôt enlevé. Or, ce 

 cochon était celui que j'avais tué le matin; les 

 naturels l'avaient trouvé sans vie dans le bois, ils 

 avaient surmonté l'horreur que leur inspirait cet 

 animal dont ils espéraient un bon prix, et ils l'a- 

 vaient apporté au village. Safi-Rouddin me fit lui- 

 même l'aveu le- plus complet de cette supercherie , 



