1839. 

 Mai. 



196 VOYAGE 



sons, disséminées sur une grande étendue, ne pré- 

 sentaient nullement l'aspect d'une capitale. Rien n'au- 

 rait pu nous faire reconnaître non plus dans la case 

 qui nous fut désignée comme étant celle que le sultan 

 habitait , le palais d'un puissant prince de Célèbes. 

 Comme toutes les autres habitations qui composaient 

 le village , la maison du sultan était construite en 

 bambous et en bois de sagoutier ; elle ne comportait 

 qu'un seul étage, élevé sur pilotis; seulement l'é- 

 chelle qui sert ordinairement d'escalier aux cases des 

 naturels avait été remplacée par un pont de bambou 

 en forme de plan incliné. Nous fûmes reçus par le 

 régent; il nous accueillit avec une politesse pleine 

 de dignité , au nom de son fils qui , étant malade , 

 n'avait pu nous recevoir lui-même. 



Les lois ou plutôt les coutumes de l'île Célèbes accor- 

 dent aux femmes les mêmes droits qu'aux hommes; 

 c'est là une anomalie frappante chez des peuples ma- 

 hométans , dont la religion assigne un rôle si infime 

 au sexe féminin. Du reste, cette anomalie s'étend ail- 

 leurs que dans l'ordre politique ; car à Célèbes les 

 femmes paraissent être avec les hommes presque sur 

 un pied d'égalité ; et , sous ce rapport, le peuple de 

 Makassar paraît être bien supérieur aux autres Ma- 

 lais. Quoi qu'il en soit, le roi de Goa tient son auto- 

 rité de sa mère par suite de. son abdication ; son 

 père n'a conservé que le titre de régent ; mais il 

 est resté le souverain de fait : car son fils, trop jeune 

 encore pour gouverner lui-même , est resté sous la 

 tutelle de son père, qui a continué de gérer ex- 



