DANS L'OCEANIE. 199 



considérée comme le don le plus précieux de là nature. i 839 « 



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Il y avait déjà longtemps que nous discourions sur ce 

 sujet, lorsque le régent, s' adressant à M. Bousquet, 

 qui voulait bien me servir d'interprète, lui dit : « Mais 

 si ces officiers sont Français et habitants la France, 

 quelle est donc la patrie des Dis-Donc ? » Un instant 

 M. Bousquet, surpris par cette question, ne sut que ré- 

 pondre ; je compris bien vite que la fréquence de cette . 

 locution (dis-donc) dans notre langue , surtout chez 

 nos matelots lorsqu'ils s'interpellent entre eux , nous 

 avait gratifiés de ce sobriquet parmi les habitants de 

 Célèbes. Nous rîmes encore de bon cœur à cette de- 

 mande du régent , et nous eûmes la satisfaction d'ap- 

 prendre de lui que , si avant notre passage il n'avait 

 jamais entendu parler des Français , il connaissait de 

 longue date les orangs dis-donc (les hommes dis-donc). 

 Le sultan de Goa possède plusieurs femmes qui 

 passent pour être très-belles €t très-bien élevées ; on 

 nous assura qu'elles font ordinairement les hon- 

 neurs du palais aux étrangers , et qu'elles leur ser- 

 vent le thé à la manière des Européennes. Pendant 

 notre visite , elles ne , parurent pas ; le régent 

 chercha, par ses prévenances et ses attentions, 

 à ne nous laisser aucun regret de ce contre-temps , 

 il nous assura à plusieurs reprises qu'il était dé- 

 solé que son fils fût malade ; car sans cela il nous eût 

 reçus lui-même entouré de toutes ses femmes, qui ne 

 pouvaient paraître devant des étrangers sans leur 

 seigneur. En nous retirant, je remis au régent une 

 médaille en bronze de l'expédition; il parut très- 



