BANS L'OCEANIE. 205 



pondait pas à son attente , il nous conduisit dans une *jj3&. 

 façon de sanctuaire qui occupait le fond du grand 

 appartement , dont il était séparé par une balustrade. 

 « Notre approche mit en déroute un bataillon de 

 femmes qui s'y étaient réfugiées pour jouir du coup 

 d'œil du festin : elles s'échappèrent par deux portes 

 latérales qui conduisaient , sans doute , dans les ap- 

 partements intérieurs : au fond de cet atrium ré- 

 servé et au-dessus d'une espèce d'autel, on voyait l'i- 

 mage de Confucïus. Ce philosophe était représenté 

 assis et comme ayant l'air d'écouter un personnage 

 au regard furibond qui se tenait derrière lui. L'autel 

 était d'ailleurs chargé de divers ornements , parmi 

 lesquels je remarquai plusieurs beaux vases en por- 

 celaine chinoise et un bon nombre de marmousets 

 et autres diableries ; des cierges en cire rouge et 

 bleue projetaient leur lumière incertaine et tremblot- 

 tante sur cet ensemble bizarre, mais curieux. Pour 

 relever un peu le nu des murs du petit apparte- 

 ment , on avait suspendu çà et là quelques tableaux 

 plus ou moins grossièrement peints, qui ne don- 

 naient pas une haute idée du bon goût et des con- 

 naissances en perspective des artistes chinois; un 

 d'entre eux fixa mon attention plus que tous les au- 

 tres ensemble ; c'était la réunion de tous les pavil- 

 lons nationaux des peuples qui viennent commercer 

 dans ces mers éloignées ; je cherchai inutilement les 

 couleurs françaises , elles ne s'y trouvaient pas , pro- 

 bablement parce qu'elles sont peu ou point connues 

 dans ces parages. 



