DANS L'OCEANIE. 207 



avait déployé tout le luxe que lui permettait sa for- 1339. 

 tune. C'était bien^ il est vrai, le même système que 

 la veille, mais on avait ajouté des tapisseries nou- 

 velles, on avait étalé l'argenterie de famille sur les 

 tables, et ces dernières, d'ailleurs, pliaient presque 

 sous le vaste amas de mets , de pâtisseries de toute 

 sorte dont ^Ues étaient chargées. 



« Le coup d'œil de la salle était brillant et animé ; 

 autour d'une grande table ronde une réunion joyeuse 

 de jeunes enfants chinois prenait part à la fête , en 

 tombant, sans miséricorde , sur les plats qu'elle sup- 

 portait ; revêtus de leur costume de cérémonie , dans 

 l'élégance duquel on reconnaissait facilement toute 

 la luxueuse tendresse d'une mère , ces petits êtres 

 composaient peut-être le groupe le plus intéressant 

 de toute la fête. 



« Tous les parents , tous les amis du marié occu- 

 paient le fond de la grand'salle et notre arrivée resta 

 un instant inaperçue; mais dès que le vieux père 

 nous reconnut, il vint au devant de nous pour nous 

 prier de nous asseoir sur des sièges qui paraissaient 

 destinés aux principaux personnages de la réunion. 

 On nous offrit des rafraîchissements, des pâtisseries; 

 mais, pour ma part, j'étais trop occupé du spec- 

 tacle nouveau que je voyais, pour m' occuper d'au- 

 tre chose. 



« On avait apporté quelques modifications dans le 

 petit sanctuaire que j'avais, la veille, examiné avec 

 tant de soin ; l'autel avait été rapproché de la balus- 

 trade de manière à laisser entre lui et la muraille 



