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1839. donnait un aspect des plus risibles. La coutume exU 



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geait qu'elle tînt ses yeux constamment fermes , ou 

 du moins ils étaient tellement baissés , que Ton pou- 

 vait croire qu'ils étaient fermés. Chez elle tous les 

 mouvements étaient réglés par l'étiquette; deux ma- 

 trones , placées à ses côtés , veillaient avec soin à ce 

 que toutes ses poses fussent conformes au cérémonial 

 usité. Au besoin ces surveillantes redressaient rude- 

 ment la tête de la pauvre mariée, lorsqu'elle n'occu- 

 pait point la position exigée. Ses mouvements étaient 

 tellement lents , que je m'aperçus à peine qu'elle 

 marchait. Ses bras restaient pendants ; ses mains , 

 embarrassées dans sa robe , ne se levaient un peu 

 que devant le seuil de chaque porte qu'elle devait 

 franchir : c'était presque là le seul mouvement qui 

 marquât la vie dans cet automate. Deux orchestres 

 bruyants occupaient les deux extrémités du cortège , 

 et nous assourdissaient du bruit des gongs, des 

 tam-tams , et du cri aigu des flûtes. 



* On m'assura que toute la journée devait être em- 

 ployée par les époux , à parcourir la ville dans cet 

 appareil , et à visiter leurs amis. La mariée ne devait 

 acquérir le droit de s'asseoir à la nuit sous le toit 

 conjugal, qu'après un jour entier de souffrances et 

 d'ennui. Vers dix heures, tout le cortège rentra, 

 dans la demeure de la mariée , pour laisser passer la 

 grande chaleur et se reposer. Je le suivis jusque-là ; 

 j'aperçus, dans le vestibule , des tables dressées dans 

 le même ordre que l'avant-veille. Il y en avait une à 

 cinq places , occupée par les mêmes personnages qui 



