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bal nous attendaient chez le résident. Nous avions à visiter les 

 plantations de muscadiers et le cratère du volcan ; nous nous 

 divisâmes en deux bandes : l'une , composée des naturalistes et 

 de plusieurs officiers, se mit en route à six heures du matin, et 

 commença bientôt son ascension sur les flancs calcinés du Gou- 

 nong Api (montagne de feu); pour moi, peu désireux d'aller me 

 faire rôtir par le brûlant soleil qui nous dardait ses rayons 

 presque verticalement sur la tête , et par la flamme et la cendre 

 du volcan , je préférai l'excursion plus paisible des muscadiers : 

 en conséquence nous partîmes du bord à six heures et demie ; 

 le gouverneur et le résident nous rejoignirent bientôt. Leur 

 canot était escorté par cinq grandes pirogues, magnifiques 

 embarcations pavoisées de banderolles aux couleurs brillantes 

 et armées de vingt à trente pagayeurs, vêtus de vestes et de pan- 

 talons de soie de couleurs tranchantes ; au beau milieu de 

 chacune des pirogues se tenait un guerrier , le casque en tête 

 et le buste couvert d'une cuirasse de carton ; il se démenait 

 comme un beau diable au son cadencé d'un gong et prenait 

 toute espèce. de positions guerrières avec les grimaces les plus 

 féroces qu'il pût imaginer. Ces embarcations volaient sur l'eau , 

 au grand chagrin de nos matelots, qui forçaient sur leurs avi- 

 rons à les casser , furieux de se voir dépasser par de pareils 

 coquins. 



A huit heures, nous vînmes atterrir dans une jolie petite crique, 

 sur la grande Banda, et devant une charmante maison dont le 

 propriétaire vint nous recevoir sur la plage : c'était uh des plus 

 riches planteurs de l'île. Devant la façade de la maison étaient 

 rangés les palanquins et nos porteurs ; après avoir pris un pre- 

 mier déjeuner, attendu que nous avions une longue course à 

 faire, nos commandants , le gouverneur , le résident , s'assirent 

 chacun dans un bon fauteuil de rotin et furent immédiatement 

 enlevés sur les épaules de dix vigoureux Malais ; après eux nous 



