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possède en grand nombre ; quoique la saison commençât à pas- 

 ser, la botanique offrait encore d'assez grandes richesses.... 



La mousson du S-E. parut définitivement rétablie le 1 er avril; 

 après des grains très violents , le ciel s'épura et elle souffla ré- 

 gulièrement depuis cette époque 



Le 2 avril , nous vîmes arriver plusieurs bateaux bouguis 

 qui vinrent mouiller près de nous ; ils commencèrent à pê- 

 cher sur toute la côte , et à préparer à terre les holothuries 

 sur la petite île de l'Observatoire. Depuis un temps immé- 

 morial , les Bouguis de Makassar viennent faire cette pêche 

 sur la côte nord de la Nouvelle-Hollande où le tripang abonde 

 et où il est d'excellente qualité; ils y ont précédé sans doute 

 les premiers navigateurs hollandais. Ils partent en général de 

 Makassar à la fin d'octobre , quand la mousson d'ouest est bien 

 établie, touchent à Timor, et viennent attaquer cette côte près 

 de l'île Melville, visitent tous les ports et anses depuis ce point 

 jusqu'au golfe de Carpentarie ; ils commencent à effectuer leur 

 retour en avril , en visitant de nouveau tous les points pour faire 

 une seconde pêche ; en quittant cette côte, ils rentrent chez eux 

 en très peu de temps. Là, les nombreux courtiers chinois achè- 

 tent le produit de la pèche , et l'expédient en Chine. Cette den- 

 rée est très-recherchée, elle procure de grands bénéfices aux ar- 

 mateurs et aux capitaines bouguis , car malgré la quantité de 

 monde employée par eux , le salaire est si faible et la nourriture , 

 qui consiste en riz et poisson salé , est si peu coûteuse , que les 

 frais d'armement ne sont pas à beaucoup près aussi considé- 

 rables que si des bâtiments et des matelots européens étaient 

 employés à cette pèche. A peine a-t-bn péché le tripang , opéra- 

 tion qui s'exécute en plongeant pour aller le chercher au fond , 

 car les holothuries tapissent le fond de la mer , qu'on le porte 

 à terre pour le préparer : on lui fait d'abord jeter un bouillon 

 dans l'eau salée , après cela des hommes s'occupent à en enlever 



