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nous traversâmes la baie pour aller relâcher sur une île boise'e 

 qui se trouve près de la côte orientale. Nous trouvâmes sur cette 

 île quelques grands arbres dont l'écorce lisse est sans doute celle 

 que les naturels emploient pour fabriquer leurs mauvaises piro- 

 gues. Ces arbres sécrètent un suc gommeux très- abondant. On 

 trouve dans les forêts une autre espèce d'arbre d'où découle 

 une résine d'un brun rougeâtre qui pourrait peut-être trouver 



son emploi dans les arts ou dans la médecine 



Lespraos employés à la pêche du tripang sont de grands bateaux 

 de cinquante à soixante mètres de longueur , dont la carène est d'une 

 assez bonne construction , mais les œuvres mortes ou l'accas- 

 tillage sont si hauts sur l'eau et tellement surchargés de tillacs , 

 de cabines ou de baraques, qu'on suppose d'abord ces bateaux 

 beaucoup plus grands qu'ils ne le sont réellement. La partie la 

 plus remarquable est une dunette assez grande , traversée à la 

 hauteur du pont par une forte poutre ou bau qui déborde de 

 trois à quatre pieds à l'extérieur du prao ^ une gorge circulaire 

 creusée dans la partie postérieure de ce bau sert à recevoir de 

 chaque côté un gouvernail dont la mèche est maintenue par 

 une cravate en rotin ; des liens de même matière servent à tenir 

 le gouvernail vertical plongé dans l'eau pour la navigation , ou 

 à le soulever hors de l'eau pour le mouillage. Chaque bateau a 

 ainsi un gouvernail de chaque côté qui se manœuvre au moyen 

 d'une barre dirigée sur l'arrière, devant une grande porte ou 

 sabord percé dans la dunette ; les pilotes ou timonniers , assis 

 dans leur cabine , manœuvrent avec le pied la barre de chaque 

 gouvernail : un compas de route pas plus grand que nos bous- 

 soles de poche est établi entre les deux gouvernails. 

 . Le prao n'a pas de pont_, mais au-dessus de la cale à Feau 

 et de la soute au tripang, depuis la dunette jusqu'au mât de 

 misaine , règne un plancher fait avec des baguettes de bambou , 

 surmonté d'une toiture en nattes, qui forme ainsi une sorte d'en- 



