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Je pris mon point de départ d'une petite île qui se trouve à 

 l'entrée du canal, dans la partie sud. Ce petit îlot est lié à la 

 terre de la Nouvelle-Hollande par une bande de rochers, qui 

 s'étendent à une demi-encablure au large dans toute cette pointe 

 nord de la Nouvelle-Hollande, et longeant la côte à trois ou cinq 

 encablures de distance, je fis une ligne de sonde qui me donna 

 partout tle quatre à cinq brasses. La côte est basse et boisée; 

 une plage de sable de quelques mètres borde le rivage de la 

 mer : cette plage repose sur un fond de rochers très durs qui 

 s'étend quelquefois presque à une encablure au large , où quel- 

 ques pointes sortent de la mer, surtout à marée basse 



La chaleur accablante qui nous avait tourmentés pendant la 

 journée nous avait fait désirer le coucher du soleil comme un 

 soulagement précieux , les essaims de mouches qui nous dévo- 

 raient sans nous laisser un instant de repos devaient alors dis- 

 paraître pour quelques heures. Aussitôt que les feux furent 

 allumés, tout l'équipage du canot, ayant terminé sa journée de 

 fatigue respirait enfin , dans l'attente d'une nuit de quiétude ; 

 mais le sort en avait décidé autrement ; nous n'étions pas au 

 bout de nos misères; l'ennemi était changé, mais il n'était pas 

 moins formidable : des nuées de moustiques prirent nos -feux 

 pour point de rendez-vous , nous en étions littéralement cou- 

 verts; vouloir s'en défendre était inutile, vous en écrasiez bien 

 une vingtaine avec la main , mais à peine l'aviez -vous retirée 

 qu'ils étaient remplacés par d'autres. En vain je me plaçai au 



milieu de la fumée, ils étaient acharnés sur mon corps Je finis 



par l'abandonner à leur Voracité sans plus songer à une défense 

 que je reconnus inutile. 



Cependant au milieu de la nuit je m'aperçus que l'ennemi , 

 pénétrant sous mes vêtements, avait envahi les ouvrages cou- 

 verts; désespérant de sauver la place, je me dépouillai entière- 

 ment et me jetai au milieu de la mer q«i baignait la plage : 



