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nant celle ci de la main gauche, ils donnent de la main droite un 

 mouvement violent au système ; aussitôt que la lance est aban- 

 donnée à elle-même, elle quitte l'index sur lequel elle était su- 

 perposée et part en sifflant ; mais quelle que soit l'habitude qu'ils 

 possèdent de ces armes , je doute beaucoup de leur adresse". 



J'acceptai leur cadeau, leur donnant en échange quelques 

 couteaux et autres bagatelles qui parurent vivement les satis- 

 faire ; mais je m'aperçus bientôt que, tout sauvages qu'ils étaient, 

 ils connaissaient quelques-uns des vices de la civilisation : celui 

 des trois qui paraissait le plus intelligent s'adressa à moi et pro- 

 nonça le mot brandy , indiquant par un geste qu'il voulait en 

 boire; je lui promis de lui en donner, si à son tour il nous indi- 

 quait où nous pourrions prendre de l'eau douce , car le patron 

 venait de me prévenir que de six barils d'eau que nous avions 

 emportés du navire, il n'en restait plus que deux et demi ; j'avais 

 ordonné immédiatement de ne pas en distribuer sans mon ordre ; 

 n'ayant point encore trouvé de ruisseau et ayant encore deux 

 jours à passer dans le détroit , il était nécessaire de mettre l'é- 

 quipage à une ration fort limitée , afin de ne pas nous trouver 

 en danger de manquer d'eau , ce qui nous serait infailliblement 

 arrivé sous un soleil aussi desséchant. Je fus parfaitement com- 

 pris , et aux signes de joie manifestés par les sauvages, je vis 

 qu'ils avaient bon espoir de boire à mes dépens ; ils indiquèrent 

 la forêt, où je les suivis avec deux barils : nous entrâmes dans 

 le taillis , et après avoir marché quelques centaines de pas , nous 

 trouvâmes un sentier à peine battu qui nous conduisit bientôt à 

 une prairie dégagée d'arbres , au milieu de laquelle deux puits 

 creusés, de quatre à cinq pieds de profondeur, présentaient quel- 

 ques pouces d'une eau assez sale et boueuse ; à notre approche , 

 un kangourou , que probablement le même besoin avait amené 

 au même lieu , s'élança et disparut en quelques bonds dans la 

 forêt. Jugeant' qu'il serait trop long de remplir les deux barils, 



