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je proposai à l'un des naturels de s'embarquer dans le canot , 

 et comme je traversais le canal pour faire une ligne de sonde , il 

 nous conduirait sur l'île Croker , à un endroit où il y avait une 

 belle eau dont il m'avait indiqué la direction , qui s'accordait 

 parfaitement avec mes projets; il accepta sans hésiter et se plaça 

 sur l'avant du canot ; nous partîmes , et deux heures après je 

 faisais une station sur l'île Croker. Le terrain où nous accostâ- 

 mes était pierreux et dessécha, quelques bouquets d'arbres 

 jetés çà et là indiquaient des parties plus fertiles et plus arro- 

 sées ; c'est vers un de ces oasis que nous conduisit notre guide : 

 à quelques pas de la mer , au milieu de belles graminées , se 

 trouvait une eau claire et limpide dont rien n'indiquait l'origine, 

 au milieu de ces terrains arides et brûlants ; sa fraîcheur était 

 délicieuse ; comme je m'étais déshabillé pour descendre à terre 

 au milieu de la vase , je me plongeai un instant dans l'eau tandis 

 que les barils se remplissaient, et les belles graminées qui s'éle- 

 vaient vigoureuses en cet endroit favorisé abritaient et dépas- 

 saient nos têtes. La sensation de plaisir que j'éprouvai fut 

 courte, mais délicieuse; elle ne peut être comprise que par ceux 

 qui, comme moi, ont passé des journées entières exposés à 

 un soleil perpendiculaire qui darde ses rayons sur vos têtes...,. 

 Là notre guide nous quitta. 



Le travail s'était trouvé plus long que je ne l'avais pensé : 

 dix-huit milles de canal à sonder et quarante milles de côtes à 

 lever en trois jours ne me laissaient pas de temps à perdre. 



Nous avions établi nos feux sur la plage ; en furetant autour 

 de notre bivouac , les matelots découvrirent deux pirogues en 

 écorce d'arbre assez grossièrement travaillées et pouvant contenir 

 deux personnes au plus , même par un temps calme ; nous les 

 respectâmes comme appartenant à des naturels probablement 

 établis dans l'intérieur de l'île. 



Nos amis du matin ne nous avaient pas perdus de vue , car 



