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de nous y conduire, nous formons le projet , MM. Ducorps , 

 Dumoutier et moi, de découvrir leur gîte en suivant les traces 

 de leurs pas empreints sur le sable ; dans ce but, nous descendons 

 à terre dès deux heures du matin avec le canot envoyé à la 

 pêche ; au jour nous nous mettons en route et suivons la plage 

 en chassant 



Après avoir perdu de vue mes compagnons dans le bois, je con- 

 tinuai à poursuivre le but de ma course, l'espace de deux lieues 

 environ, mais sans fruit. J'avais cependant suivi longtemps les 

 traces des naturels sur la plage, elles m'avaient conduit devant un 

 fourré très-épais où elles se perdaient devant un rocher assez 

 élevé : je pensai que les habitations devaient être près de là, mais 

 je battis en vain tous les alentours, j'eus beau explorer le. fourré 

 et les environs , les huttes désirées n'apparurent pas devant moi. 



Je suivis encore longtemps les traces d'un chien qui , après 

 avoir accompagné le pas des hommes , continuait seul à laisser 

 l'empreinte de ses pattes sur le sable ; mais à une heure de l'après- 

 midi , voyant mes efforts infructueux, fatigué par la marche, 

 impatienté parla piqûre des insectes, je rebroussai chemin. La cha- 

 leur était tellement forte, que j'étais obligé d'étendre constam- 

 ment mon mouchoir mouillé sur la tête pour pouvoir supporter 

 l'action du soleil ; l'eau de la mer, dans les endroits où elle n'avait 

 que trois ou quatre pouces de profondeur, produisait presque une 

 sensation de brûlure sur mes pieds écorchés parla marche : c'était 

 bien la chaleur la plus intense que j'aie jamais éprouvée ) j'étais 

 haletant. En arrivant auprès d'une mare d'eau saumâtre qui 

 avoisine le rivage , je ne pus résister , malgré l'imprudence que 

 je savais commettre , au désir de me jeter tout habillé dans l'eau ; 

 jamais je n'avais encore éprouvé une sensation aussi délicieuse , 

 chaque fois que je sortais un membre de l'eau fraîche , la cha- 

 leur de l'atmosphère m'incommodait; je le retrempais, et sur- 

 le-champ je ressentais un bien-être indicible. 



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