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Enfin je me remis en route. Au bout d'un quart d'heure 

 démarche, mes vêtements étaient déjà secs. Soudain j'aper- 

 çus trois naturels qui s'approchèrent de moi ; vainement je les 

 engageai à me conduire dans leurs demeures, ils refusèrent 

 avec obstination _, et finirent par me quitter lorsqu'ils virent 

 qu'ils n'avaient plus aucun cadeau à espérer. Une demi-heure 

 plus tard , je traversai le gué qui conduisait à la petite île de 

 l'Observatoire 5 où bientôt après, assis sous l'abri protecteur de 

 latente de M. Dumoulin, je pus prendre un repos nécessaire 



L'idiome des Australiens est fort difficile à connaître : les mots 

 ont d'étranges consonnes et une prononciation confuse ; souvent 

 on entend plutôt un gloussement que le son de la voix humaine ; 

 sur dix naturels que nous avons vus, la moitié possède deux 

 manières bien différentes de nommer les" mêmes choses. Diverses 

 épreuves m'ont pleinement convaincu qu'ils avaient deux dia- 

 lectes distincts dans la même baie; peut-être n'est-ce, comme 

 on en voit de fréquents exemples dans l'Océanie, que des 

 manières de parler propres à différentes classes de la popu-' 

 lation. Nous avons cru apprendre de ces Australiens qu'ils 

 étaient divisés en trois classes, savoir : les Mangiarolè , les 

 Mandroguelé et les Manbourgué , mais nous n'avons rien pu 

 acquérir de positif à l'égard du but ou de la cause de ces divi- 

 sions et de leur position relative; tout ce que j'ai pu remarquer, 

 c'est que les Mangiarolè semblent être supérieurs aux autres : 

 Miqgo et Mounougnou, les deux naturels qui m'ont plus parti- 

 culièrement donné les mots que je désirais recueillir, m'ont 

 paru s'accorder sur ce point. 



Plusieurs d'entre eux , du reste , semblaient avoir usurpé le 

 titre de Mangiarolè, car à plusieurs reprises Miago relevait 

 cette erreur et leur donnait le nom de Manbourgué ; je ne pense 

 pas qu'il l'eût fait si le premier titre n'eût pas été plus élevé ; 

 lui-même le prenait, et cette fois personne ne le contredisait, 



