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Plusieurs espèces de serpents abondent dans le voisinage de 

 Victoria , et l'on peut en citer deux dont la morsure est presque 

 toujours mortelle : c'est le serpent noir connu dans toute la 

 Nouvelle -Hollande, et un petit serpent rougeatre qui ne se 

 trouve, dit-on, que sur la côte nord. Le lieutenant de la garni- 

 son, M. Priest, a commencé à collecter toutes les espèces d'ani- 

 maux trouvées jusque-là, et a eu la complaisance d'offrir à 

 l'expédition plusieurs sujets curieux entre lesquels on peut citer 

 un quadrupède de l'espèce des pétauristes et un lézard à mem- 

 branes disposées en éventail autour de la tête. L'animal le plus 

 dangereux de ce pays est sans contredit l'alligator, très-commun 

 dans là rivière qui se jette au fond de la baie ; deux ont déjà 

 été tués à Victoria même , et l'un d'eux faillit dévorer, au mi- 

 lieu de la nuit , un soldat qui dormait tranquillement dans son 

 hamac: il était entré sous la tente qui servait d'abri au poste 

 avancé , alléché sans doute par la présence des nouveaux hôtes 

 qui venaient s'établir dans le pays ; appuyant ses deux pattes de 

 devant sur le hamac , il fit de vains efforts pour se maintenir 

 avec une seule patte pendant qu'avec l'autre il cherchait à 

 saisir sa proie. Le hamac cédant toujours à son poids, il ne put 

 y réussir, et éveilla à la fin les autres soldats dont les cris l'épou- 

 vantèrent et lui firent prendre la fuite : poursuivi jusqu'au bord 

 de la mer, il fut atteint d'une balle à la tête, au moment où il 

 se jetait à l'eau. Il coula immédiatement et fut trouvé sur le 

 sable, à la basse mer. 



La colonie avait fait venir de Timor des buffles, des chevaux, 

 des cochons et des volailles ; mais elle en perdit une grande 

 partie. Vingt buffles s'échappèrent une nuit et s'enfuirent dans 

 les bois, et le hasard a voulu que ce fussent tous des maies, en 

 sorte que leur fuite est une perte pour le pays ; tandis que si 



