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envoyés d'Amboine. Ceux-ci, pour un modique salaire , exer- 

 cent à la fois les emplois d'agents politiques , d'instructeurs du 

 peuple et de ministres de la religion, dans tous les village» 

 chrétiens. 



Cet archipel est composé d'une infinité d'îles séparées 

 par des canaux étroits ; il occupe un espace de prés de 40 lieues 

 de longueur sur une largeur moyenne de 15 lieues : le sol , 

 dénué de montagnes , est d'une stérilité sans exemple , il est 

 entièrement propre à la culture; la population n'est pas éva- 

 luée à plus de mille habitants. Ils sont disséminés dans vingt- 

 quatre petits villages bâtis sur le bord de la mer , et principa- 

 lement sur la côte ouest. Seize de ces villages sont chrétiens ; 

 sur les huit autres on compte cinq mahométans , et trois ont 

 conservé la religion primitive qui est une idolâtrie grossière , 

 voisine du fétichisme. Ces derniers habitent les villages de l'in- 

 térieur. Ces villages ont pour chefs des Orang Rayas qui jouis- 

 sent, sans en user beaucoup, de tous les privilèges des nobles dans, 

 l'organisation féodale ; ces chefs, indépendants les uns des autres, 

 sont cependant alliés entre eux , et se considèrent comme suze- 

 rains du gouvernement de Batavia. 



L'île de Trana, la plus sud du groupe , est la seule qui ne 

 soit pas habitée , sans doute parce que la côte en est si basse 

 que le terrain est presque constamment inondé. Les naturels ne 

 s'y établissent que momentanément dans la saison de la pèche. 



Les habitants des îles Arrou sont moins avancés que les Malais 

 des îles de l'ouest dans l'art de la navigation : la pèche est ce- 

 pendant leur principale occupation , et ses produits, qui sont 

 abondants, sont la base de leur nourriture; ils se contentent avec 

 cela de quelques fruits , de légumes et de racines que la terre 

 produit sans exiger un grand travail. 



Les seuls animaux domestiques de ces îles sont les cochons , 

 les chèvres et les volailles , on trouve dans les forêts quelques 



