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devait faire sa première station; un trois-mâts et un brig hollan- 

 dais se trouvaient au mouillage près de la pointe nord du village, 

 ainsi qu'un grand nombre de pros et de barques malaises ; nous 

 rencontrâmes sur notre route un pros pavoisé de banderollcs flot- 

 tantes et monté par des naturels qui se livraient , au son du 

 gong , à des danses gracieuses quoique bizarres : à notre ap- 

 proche les chants et les danses cessèrent, les femmes se cachè- 

 rent au fond de la pirogue , et l'inquiétude parut sur tous les 

 visages ; je fis lever rames et ayant cherché à rassurer le chef 

 de la pirogue, nous employâmes tout notre malais pour en tirer 

 quelques renseigneinents sur la longueur du canal: je lui pro- 

 posai d'embarquer dans le canot et de nous conduire à quelque 

 village dans le canal où nous pussions nous établir pour la 

 nuit : cette proposition ne parut nullement leur agréer , et je ne 

 pus en tirer que des renseignements contradictoires ; les ayant 

 quittés je continuai ma route, j'arrivai à 6 heures et demie près de 

 la pointe ouest du canal, j'interrogeai la terre de tout côté pour 

 trouverune plage , mais partout les palétuviers avaient envahi la 

 côte et l'avaient rendue inabordable. On'âperçut alors dans le nord 

 un enfoncement où deux barques se trouvaient mouillées ; je laissai 

 porter dessus en hissant toutes les voiles : pendant quelque temps 

 les embarcations nous servirent de direction , mais à notre ap- 

 proche elles disparurent comme par enchantement au milieu 

 des palétuviers ; arrivés promptement à l'enfoncement où elles 

 avaient été vues, nous nous trouvâmes à l'embouchure d'une 

 rivière ou d'un petit canal large d'une longueur de navire , où 

 nous pénétrâmes espérant y trouver un endroit propre au dé- 

 barquement; mais là comme ailleurs, les palétuviers nous of- 

 fraient un obstacle insurmontable , et la terre était submergée 

 aussi loin que l'œil pouvait pénétrer dans le fourre du bois. 



La nuit close étant survenue , je mouillai à une demi -mille 

 environ, dans, l'intérieur du canal; les tentes furent faites 



