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et l'embarcation disposée pour que tout le monde pût y coucher; 

 les canotiers étaient fatigués et tristes , leurs effets étaient com- 

 plètement mouillés; le souper consistait en lard; il -fallait le 

 manger cru, et l'impossibilité de descendre à terre et d'y allu- 

 mer du feu , était pour nous tous le présage d'une fort mau- 

 vaise nuit. 



D'un autre côté, le canot était parfaitement à l'abri; j'avais 

 fait route jusqu'au dernier moment, et j'étais à portée de faire 

 le lendemain à la pointe du jour une station à l'entrée du canal, 

 où je voulais pénétrer aussi loin que la dernière limite de temps 

 que nos instructions m'avaient prescrite , me le permettrait. 



Le 19 avril , à 5 heures du matin, nous quittions le mouillage. 



Arrivés dans la portion du canal qui court au S. 48° E., notre 

 attention fut attirée par un grand bruit de tam-tams, qui se 

 faisait entendre derrière le rideau de palétuviers, qui depuis 

 notre entrée barrait la vue de tous côtés. Les canotiers n'a- 

 vaient pas déjeuné et notre course devait être longue, il fallait 

 leur donner le- temps et les moyens de faire cuire leurs vivres ; 

 j'espérai y réussir en donnant dans un petit canal, rapproché de 

 l'endroit où le bruit se faisait entendre ; en effet , quelques mi- 

 nutes de route nous amenèrent à un débarcadère , où le même 

 pros que nous avions rencontré la veille accostait avec nous. 

 Les chants cessèrent et notre présence plaisait médiocrement 

 au chef de la pirogue ; mais lui ayant manifesté mes intentions 

 bienveillantes par un présent , il mit à notre disposition une 

 case inhabitée et isolée , bâtie sur une éminence d'une ving- 

 taine de pieds , au bas de laquelle se trouvait le canot ; du som- 

 met on apercevait à quelques pas les sept ou huit cases élevées 

 sur pilotis, qui formaient le village dont l'homme de la pi- 

 rogue paraissait être le chef. 



Cependant l'arrivée simultanée du canot et du pros sem- 

 blait avoir produit quelque émoi dans les habitations ; une. 

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