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chaque coup , et la force en était considérablement diminuée. 



Je sentis qu'il fallait en finir : m'étant vivement reculé, je sai- 

 sis le bâton tout sanglant par l'extrémité Rendue , et je revins à 

 la charge avec impétuosité. En moins de quelques secondes , 

 cent coups frappent le monstre : ses mouvements se ralentissent, 

 et enfin il reste étendu sur le sol. x - ' 



J'avais eu un moment de crainte = ces animaux sont ordinai- 

 rement accouplés; le second aurait pu survenir. Heureusement 

 il n'en fut rien . 



•Quoique mon ennemi me semblât bien mort, je n'osai encore 

 me hasarder à le toucher. Je fis avec le cordon de ma poire à 

 poudre un nœud coulant , suspendu au bout de mon bâton, et 

 y ayant fait entrer la tête du serpent, je serrai. A ce moment , il 

 fit une légère contraction; et telle est la force de ces animaux , 

 que mon cordon, de la grosseur d'une forte plume à écrire, fut 

 cassé comme un fil . 



Quelques nouveaux coups éteignirent bientôt chez lui tout 

 mouvement. Je pus alors l'examiner à loisir : il avait environ 

 douze pieds de longueur, et était gros à proportion ; sa peau , 

 lisse et luisante , était en dessus d'un vert brun, et jaune clair en 

 dessous. 



Lorsqu'il fallut regagner le rivage , je m'aperçus que , dans 

 l'ardeur de la chasse , je m'étais complétenient égaré, et le soleil 

 étant caché par d'épais nuages , j'étais tout à fait désorienté. 

 J'arrivai cependant avec beaucoup de peine au lieu où nous 

 avions débarqué. Plusieurs officiers des deux navires prenaient 

 un bain en attendant ie moment de retourner à bord ; une touffe 

 de grandes herbes me séparait d'eux : j'entortillai mon serpent 

 autour de mon cou et de mes épaules, et je me présentai tout à 

 coup dans la pose de Laocoon. 



Je produisis beaucoup d'effet. 



Arrivés à bord , le boa fut écorché ; sa peau fut mise dans 



