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enfouis dans des bancs d'argile différemment colorés; l'humus 

 y est peu épais , et ne cache point encore en totalité le sable 

 coralin qui couvrait cette plage avant que la végétation s'en fût 

 emparée. 



L'immense surface de pays qui se développe de la mer vers 

 l'intérieur au sud des baies Rafles et Essington , est couverte de 

 belles forêts , mais d'un aspect particulier : elles ne peuvent être 

 comparées ni à celles de l'Europe , ni à celles des grandes îles de 

 l'archipel Indien , ni même aux forêts de la Nouvelle-Guinée , 

 si voisine de la côte nord de l'Australie. Ces bois ont une phy- 

 sionomie spéciale qui se retrouve sur toute l'étendue de ce sin- 

 gulier pays. La végétation des régions tempérées de l'Asie, de 

 l'Europe et de l'Amérique diffère , au premier coup d'œil , de 

 celle des régions chaudes de ces mêmes continents ; au contraire, 

 les productions végétales de l'Australie apparaissent toujours 

 constantes et uniformes; les latitudes mêmes ne semblent point 

 changer le type général de leur organisation. Il y a donc partout 

 analogie de causes , puisqu'il y a harmonie d'effet ? Il y a plus , 

 quelque éloignés que puissent être les genres, leurs espèces 

 semblent toutes s'être conformées à un type, qui est, bien cer- 

 tainement, la condition de leur existence sur cette terre où 

 tout rentre dans le champ des exceptions. Les arbres et ar- 

 bustes des baies Rafles et Essington , comme ceux qui couvrent 

 la presque totalité du continent austral , portent des feuilles co- 

 riaces et glanduleuses; le plus grand nombre de ces feuillages 

 sont recouverts d'une poudre blanche résineuse qui leur donne 

 une teinte vert pâle d'une uniformité monotone. La tristesse de 

 ces lieux solitaires augmente encore au milieu des bois : ils sont 

 formés entièrement des Eucalyptus hœmastoma, piperita, re- 

 sînifera, capilellata; des Acacia alala et sulcata; du Leptosper- 

 mum (rinerve ; des Melaleuca leucadendron et viridiftora. Plu- 

 sieurs autres plantes comptent peu dans cet aspect général ; elles 



