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vivent à l'abri de ces hautes futaies, aux troncs élevés, grisâ- 

 tres et espacés , dont le feuillage peu fourni, sans cesse trem- 

 blant, rappelle involontairement les saules que l'art plaça autour 

 des tombeaux. D'assez belles touffes de graminées croissent sur 

 toute la surface de la forêt , et pourront être très-utiles aux 

 premiers efforts colonisateurs de l'homme. Le kanguroo agile * 

 en fait sa nourriture et s'y réfugie ; la colombe à collier roux 

 y niche , à l'instar de nos perdrix ; les moucherolles , les par- 

 dalotes , les bengalis se posent sur leurs tiges flexibles qui flé- 

 chissent à peine sous le poids de ces petits êtres aériens. Les 

 rayons du soleil traversent facilement ces massifs de feuilles 

 étroites sans cesse agitées sur leurs longs pédoncules , aussi pro- 

 jettent-ils une lumière douteuse mêlée d'ombres sans cesse fu- 

 gitives. L'œil pénètre au Ipin sous ces voûtes de branches et de 

 feuilles , il y est moins arrêté par la rencontre fortuite de quel- 

 ques inégalités du sol que par l'éclat incessamment variable de 

 la clarté mystique de ce séjour. 



Cette végétation de la Nouvelle - Hollande semble faite pour 

 un continent dont la physique ne serait encore qu'ébauchée. 

 Ses montagnes peu élevées et concentrées sur quelques points 

 seulement, ne sont pas proportionnées à la vaste étendue qu'elles 

 dominent : il en résulte que les plaines ne sont point suffisam- 

 ment en communication avec les phénomènes fertilisateurs de 

 l'atmosphère , et que le peu de pente du pays est un obstacle à 

 une distribution convenable des cours d'eau. Aussi , l'est de 

 ce pays n'est-il point partout également fertile j l'ouest n'offre 

 encore qu'un désert de sable dans la presque totalité de son 

 étendue. 



Chose remarquable , les plantes des cimes les plus élevées , 



* Kanguroo agilis, Voy. au pôle sud et dans l'Océanie, par Dumontd'Ur- 

 ville ; Zoologie, mammif., pi. 19. 



