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seuls débris soit à la plage , soit sur les flancs des montagnes , 

 d'Amboine par exemple, prouve non seulement que le niveau re- 

 latif de la terre et de la mer a changé, mais aussi que le milieu de 

 l'archipel , en s'encaissant , a perdu les qualités nécessaires à 

 leur existence. Ces animaux n'érigent leurs constructions que 

 sur les chaussées les plus exposées à l'agitation des flots : ce qui 

 le prouve d'une manière réellement surprenante, c'est qu'ils ont 

 abandonné l'intérieur de l'archipel et qu'ils prospèrent au con- 

 traire sur les lisières qui bordent les mers les plus vastes et les plus 

 profondes. C'est ce que l'on peut observer en suivant la portion 

 intertropicale de la côte Est de la Nouvelle -Hollande , la côte 

 sud de cette partie de la Nouvelle -Guinée qui porte le nom 

 de Louisiade , les hauts fonds du détroit de Torrès , toute la 

 côte septentrionale de la Nouvelle-Guinée et deWaigiou; la 

 côte Est de Gilolo, des Philippines et de Formose; enfin la côte 

 sud-est de Sumatra , le sud de tous les autres îles de la Sonde , 

 depuis Java jusqu'à Timor. Tous les pertuis où le mouvement 

 des marées entretient de continuels changements de niveau en- 

 tre des bassins différents et d'une grande étendue, nourrissent 

 aussi des polypiers : je pourrais citer ici les divers détroits de la 

 chaussée de Sanguis , entre Mindanao etCelèbes, ceux delà 

 chaussée des îles Soloo , entre la première de ces îles et Bornéo. 

 C'est surtout sur la côte et sur les îles basses qui défendent la 

 côte , que les pterocarpus indicus et marsupium élèvent leurs 

 majestueuses tiges; sur les rives de la baie du Triton ils ont 

 adopté les bords un peu marécageux de la rivière*. L'extrémité 

 de leurs branches les plus élevées sert de refuge aux paradi- 

 siers et aux calaos; les cris incessants et glapissants de ces ani- 

 maux retentissent continuellement dans ces forêts où, sans eux, 

 régnerait le plus profond silence. Sous ces h au tes futaies les brèves 



* Sous leurs feuilles morles , sous leurs vieux troues renversés , ainsi que 

 sous les débris des palétuviers, vit, eu grand nombre , la belle coquille appelée 

 oreille de Midas, 



